Dolor de mandíbula: Causas y tratamiento
El dolor de mandíbula es una condición común. Puede ser temporal y leve o severo. Cuando el dolor es extremo, puede interferir con tu calidad de vida y causar incomodidad al comer o hablar.
La causa del dolor de mandíbula puede ser difícil de identificar, pero tu dentista puede ayudar. Puede ser un valioso aliado para ayudarte a encontrar y tratar la causa del dolor.
¿Qué causa el dolor de mandíbula?
Las posibles causas incluyen:
Apriete o rechinar los dientes (bruxismo): El estrés o problemas dentales pueden hacer que rechines los dientes. Puede incluso ser hereditario. Puedes rechinar los dientes durante el día o mientras duermes, así que puede que ni siquiera sepas que lo estás haciendo.
Masticar en exceso: Masticar chicle o cualquier otra cosa constantemente con el tiempo puede tensar los músculos de tu mandíbula.
Estrés: Cuando estás ansioso o estresado, puedes apretar las mandíbulas o rechinar los dientes mientras duermes o durante el día.
Trastornos de la articulación temporomandibular (ATM): Este trastorno causa dolor en las mandíbulas y los músculos circundantes. Si tienes esta condición, tus mandíbulas pueden pulsar o doler, o puedes tener sensibilidad en o alrededor de tu oído, mandíbula o cara. El dolor puede empeorar al masticar. También puedes escuchar un sonido de clic o sentir una sensación de rechinar cuando mueves la mandíbula.
Osteoartritis: Esta es una enfermedad articular común, también conocida como artritis de "desgaste". Es generalmente mucho menos severa que la artritis reumatoide de la articulación de la mandíbula. Los síntomas incluyen un sonido de rechinamiento llamado crepitación cuando mueves la mandíbula.
Artritis reumatoide: Este trastorno autoinmune afecta a todo el cuerpo. Según los National Institutes of Health, más del 70% de las personas con artritis reumatoide presentan o presentarán algunos síntomas de ATM. La artritis reumatoide causa pérdida ósea y daño a las articulaciones de la mandíbula y al tejido circundante.
Tétanos: El tétanos, también conocido como "trismo", es una infección bacteriana que puede ser fatal. La vacuna contra el tétanos te protege contra esta infección. Los síntomas del tétanos incluyen dificultad para tragar, dolor muscular en el cuello y mandíbula, y rigidez en el estómago.
Tu dentista puede ayudar
Tu dentista puede ver los primeros signos de problemas durante un examen dental de rutina. Si tu dolor de mandíbula se debe a rechinar los dientes, tu dentista notará el desgaste en tus dientes. Puede hacer una protección bucal para proteger tus dientes de más daño. Si tu dolor de mandíbula es causado por la ATM, tu dentista puede realizar una férula para ayudar a reducir la tensión en tu hueso mandibular y los músculos alrededor. Una férula o protección bucal puede usarse junto con compresas de hielo o terapia de calor, medicamentos, ejercicios u otras terapias que recomiende tu dentista.
Aunque hay opciones disponibles sin receta, ofrecen ayuda limitada y a menudo empeoran los problemas debido a su grosor, lo que puede impedir el cierre normal de la mandíbula o afectar el movimiento natural mientras duermes. Una protección bucal o férula hecha a medida será más eficaz para alinear tus mandíbulas naturalmente y reducir la tensión en ellas.
Cuando consideras el costo del daño potencial a tus dientes o mandíbulas, una férula o protección bucal es una buena inversión a largo plazo en tu salud y bolsillo.
Hay muchas posibles causas de dolor de mandíbula, y lidiar con más de un problema puede ser complicado. Trabaja con tu dentista para desarrollar un plan de tratamiento personalizado que ayude a aliviar tu dolor y te ofrezca tranquilidad.